Новое исследование показало, что одиночество людей в среднем возрасте повышает риск развития слабоумия.
Исследователи опросили 2 000 человек, средний возраст которых составил 50 лет.

Позже, когда возраст участников достиг 65-79 лет, 1409 добровольцев прошли тесты для оценки познавательных функций.

У 57 из них была выявлена болезнь Альцгеймера и другие формы деменции, у 82 участников опроса умственные способности снизились и сохранились у 1270 человек.

Риск развития деменции у одиноких людей повышается в два раза, а разводы или смерть супруга в три раза увеличивают вероятность слабоумия.

К тому же, одиночество больше отражается на работе нервной системы мужчин, обуславливая прирост риска в 2,5 раза, а для женщин он возрастает в 1,87 раза.

Также была найдена связь с геном аполипопротеина E-e4, производящим белок, который связан с данными нарушениями.

Шизофрения – психическое заболевание, которое развивается под влиянием генетических и экологических факторов. На данный момент не существует биохимического теста для постановки диагноза, потому психиатры полагаются на изучение симптоматики.
Недавние работы ученых позволили определить три генетические участка, связанные с риском шизофрении, а также гены, указывающие на участие иммунной системы в развитии недуга. Выявленные генетические аномалии разрушали развитие клеток мозга, влияющих на память и обучение.

В Центре Генетики при Институте неврологии и человеческого поведения были изученные геномы 2663 больных шизофренией и 13498 участников из контрольной группы. Ученые проанализировали 314000 однонуклетидных полиморфизмов – возможных участков генетических отклонений.

Исследование привело их к главному комплексу гистосовместимости – области генома, играющей важную роль в работе иммунной системы. Они нашли изменения в двух других генах NRGN и TCF4, участвующих в развитии мозга.

Таким образом, они подтвердили генетическую связь между иммунитетом и риском шизофрении. Генетические варианты будут указывать лишь на склонность к болезни и станут основой для создания новых диагностических инструментов.

Ученые обнаружили одну из загадок шизофрении, используя новый вид изображения мозга для изучения развития белого вещества.
Новая методика диффузионно-тензорной визуализации, фиксирующая движение молекул, позволила получить изображение белого вещества, которое заполняет пространство между серым веществом и базальными ядрами.

В исследовании приняло участие 25 здоровых людей и 36 человек в возрасте 12 – 26 лет с высоким риском шизофрении (наличие генетической предрасположенности и ранние клинические симптомы болезни). На протяжении двух лет ученые наблюдали за участниками, проводя различные исследования.

Обнаружение разницы в объеме белого вещества позволит ученым найти множество различных диагностических критериев. Изучая плотность белого вещества в височной области, они сумели предсказать на 15 месяцев вперед возникновение возможных проблем у молодых людей дома, на работе или в школе.

Новое исследование опровергло существование гена депрессии, открытого в 2003 году, который влиял на уровни серотонина в организме и делал человека уязвимым для эмоциональных переживаний.
Ученые из Национального института психического здоровья говорили о том, что ген 5-HTTLPR не воздействует на риск депрессии.
Команда из 14 исследований проанализировала данные, собранные с 2003 до 2009 года. В выборку входило 14250 человек, из которых 1769 страдали депрессией.
Связь между стрессовыми ситуациями и развитием душевного недуга оказалась очевидной, но ген транспортера серотонина никак не влиял на диагноз. Также на риске депрессии не отразилась ассоциация гена и пережитых волнений.
Серьезную обеспокоенность ученых вызывает то, что генетический анализ уже стал применяться в диагностике, а также социальной сфере. Теперь они настаивают на необходимости проверки результатов.
Депрессия довольно разнообразна, и, кроме подавленности, включает такие симптомы:

- хроническое ощущение печали, тревоги, обеспокоенности и раздраженности;
- ощущение безнадежности;
- чувства вены, бесполезности и беспомощности;
- утрата интереса к хобби и любой другой деятельности, включая секс;
- снижение энергии и постоянная усталость;
- трудности концентрации внимания, нарушение памяти и скорости мышления;
- нарушения сна, бессонница, слишком долгий сон;
- колебания аппетита, потеря или набор веса;
- мысли о смерти и самоубийства, попытки суицида;
- головные боли, проблемы пищеварения, боли в теле.

В госпитале Адденбрук (Кембридж) создан новый когнитивный тест для ранней диагностики болезни Альцгеймера.
Он назван TYM (проверка вашей памяти) и включает десять заданий, которые оценивают способности воспроизводить фразы, знание семантики, скорость чтения и реакции.

Оценка теста проводилась на 540 участниках в возрасте от 18 до 95 лет, у которых не было неврологических отклонений, а также на 139 с умеренной болезнью Альцгеймера.

Было проведено сравнение новой методики с результатами экспертизы психического состояния (которая применялась на протяжении 30 лет) и познавательной экспертизы Адденбрука.

Результат контрольной группы находились в промежутке от 47 до 50, а пациенты набрали 33-50 очков.

TYM выявил 93% пациентов с болезнью Альцгеймера, при этом, экспертиза психического состояния подтвердила лишь 52 % случая заболевания. Также новый тест отнял меньше времени.

Экспертиза Адденбрука способна выявить лишь умеренную стадию заболевания.

Финские ученые обнаружили взаимосвязь между рецидивами тяжких преступлений, совершенных в состоянии алкогольного опьянения, и метаболизмом глюкозы в организме преступника.

Взаимосвязь тяжких преступлений, таких как убийство, и интоксикации алкоголем широко известна. В Финляндии около 80 процентов подобных правонарушений совершается в состоянии опьянения. Однако до сих пор оставалось неизвестным, почему лишь меньшинство людей после приема большого количества спиртного проявляют внезапную агрессию.

Ученые из Университета Хельсинки в ходе восьмилетнего проспективного исследования выявили у рецидивистов низкий уровень гликогена (полимера глюкозы, в виде которого она запасается в организме), подразумевающий снижение анаэробного окисления глюкозы. Для этого они оценили обмен глюкозы у 49 преступников во время судебно-медицинского психиатрического обследования и сопоставили его с обменом этого углевода у 40 законопослушных мужчин сравнимого возраста и уровня обмена веществ.

Оказалось, что у 17 преступников, которые совершили как минимум одно преступление после освобождения из тюрьмы, анаэробное окисление глюкозы было значительно ниже аналогичного показателя у не рецидивистов и законопослушных людей. У рецидивистов также наблюдались более высокие уровни секреции инсулина, снижающего концентрацию глюкозы в крови. Между не рецидивистами и законопослушными людьми существенной разницы в обмене глюкозы не обнаружилось.

Полученные данные хорошо объясняют связь рецидивов преступлений с алкогольным опьянением, которое истощает и без того небольшие запасы гликогена. Это значит, что лечение, направленное на усиление синтеза гликогена в печени и снижающее риск гипогликемии (снижения концентрации глюкозы в крови), может послужить профилактикой повторных преступлений.

Низкий уровень гликогена может объяснить, почему некоторые люди всегда очередь агрессивны и склонны к насилию, когда напиваются. К такому выводу пришли финские исследователи.

Они также предлагают решать эту проблему с помощью приема специальных лекарств и регулярным питанием.

Исследование проводили специалисты клинки при университете Хельсинки. Они проанализировали уровень инсулина и гликогена у 49 "импульсивных, агрессивных и склонных к антиобщественному поведению представителей мужского пола", которые имеют алкогольную зависимость и в пьяном состоянии совершают насильственные действия.

Исследователи сравнили их уровень инсулина и гликогена с этими же показателями у 40 здоровых мужчин из контрольной группы.

За восемь лет последующего наблюдения 17 из 49 мужчин совершили, по крайней мере, один новый акт насилия, будучи под воздействием алкоголя.

Тесты показали, что уровень инсулина среди рецидивистов был выше, а уровень гликогена ниже, чем у мужчин из контрольной группы или у тех, кто повторно не совершал никаких преступлений.

Человеческий организм преобразует углеводы, например, содержащиеся в хлебе, в глюкозу, некоторое ее количество хранится в виде гликогена в печени и мышцах.

Когда уровень инсулина в крови находится на низком уровне, например, в результате поста или недоедания, печень превращает гликоген обратно в глюкозу и выбрасывает ее в кровоток.

"Это дает основание предположить, что вещества, повышающие формирование гликогена и снижающие риск возникновения гипогликемии, потенциально могут быть использованы для лечения импульсивно-агрессивного поведения", - отмечается в сообщении финских ученых.

Кроме того, важную роль в предотвращении актов агрессии играет при употреблении алкоголя регулярное питание.

Как известно, при формировании зависимости изменяется работа системы награды мозга, ответственной за чувство удовольствия. Однако конкретные механизмы такого "переключения" этой системы до сих пор оставались невыясненными. В то же время, понимание этих механизмов открыло бы новые пути к поиску универсального лечения лекарственных зависимостей.

Исследователи из Университета Бригхама Янга в Прово, штат Юта, и Университета Торонто сосредоточили свое внимание на белке BDNF (brain-derived neurotrophic factor, нейротрофический фактор мозга), повышение содержания которого в системе награды мозга (вентральной тегментальной области) было ранее обнаружено у людей с наркотической зависимостью.

Ученые ввели BDNF в аналогичный участок мозга крыс, никогда не пробовавших наркотических веществ. После этого крысы стали вести себя так, как будто они страдают зависимостью от опиатов: покидали места с наиболее комфортными условиями как будто в поисках "дозы". Также выяснилось, что вещества, которые в норме подавляют активность нервных клеток в системе награды, после инъекции BDNF, наоборот, активируют их. Подобное "переключение" наблюдается у людей с зависимостью от препаратов.

На основании полученных результатов ученые пришли к выводу, что BDNF играет ключевую роль в развитии зависимости и является потенциальной мишенью для лечения этого состояния.

Ранее была показана роль BDNF в росте и развитии нервных клеток, а также в процессах обучения, памяти и мышления.

Американские учёные предположили, что фактор роста фибробластов типа 2 (ФРФ-2) - вещество, необходимое для развития головного мозга и восстановления его после повреждений, может играть ключевую роль в генетической предрасположенности к тревожности.

Если данные подтвердятся, это открытие может стать основой для разработки новых лекарственных средств для лечения тревожных расстройств.

В исследовании у специально выведенных крыс с высокой тревожностью уровень ФРФ-2 был намного ниже, чем у более спокойных животных. Но после того как подопытным крысам создали более благоприятные условия - пересадили в просторную клетку, установили в ней полосу препятствий, добавили новые игрушки, - уровень ФРФ-2 у них вырос, а тревожность снизилась.

"Уровень ФРФ-2 у крыс увеличился в ответ на изменение окружающей их обстановки, при этом они стали менее тревожными, - поясняет автор исследования, опубликованного на страницах журнала "Нейробиология" (Journal of Neuroscience), Javier Perez из Мичиганского университета. - Они стали вести себя так же, как крысы, которые были спокойными изначально". Такое же воздействие на поведение крыс оказало введение им ФРФ-2.

В предыдущем исследовании учёные обнаружили, что у людей, находившихся перед смертью в состоянии тяжёлой депрессии, при экспрессии гена ФРФ-2 синтезировалось очень мало этого вещества. По мнению Perez, уровень ФРФ-2 в организме может служить маркером генетической предрасположенности к тревожным расстройствам и депрессии.

Но, кроме этого, уровень ФРФ-2 может повышаться при положительных изменениях окружающей обстановки, что, по-видимому, защищает новые клетки головного мозга. У крыс обеих линий - и тревожной, и спокойной - образовывалось одинаковое количество новых нервных клеток, но у крыс с высоким уровнем тревожности выживаемость этих клеток была ниже. При этом создание крысам более удобных условий, равно как и введение им ФРФ-2, увеличивало выживаемость новых клеток головного мозга.

"Это открытие может стать первым шагом на пути к разработке новых, более специфичных лекарственных препаратов для лечения тревожных расстройств", - говорит доктор Pier Vincenzo Piazza из Университета Бордо (Франция). - Причём эти препараты будут воздействовать на действительную причину тревожности, а не просто успокаивать больных".

Как сообщает The Guardian, недавно опубликованные результаты исследований американских и британских ученых предоставляют доказательства того, что аутизм может быть вызван определенными видами наследственной изменчивости, которые приводят к нарушению связей в головном мозге еще в раннем детстве. В частности, удалось выявить генетическую мутацию, ответственную за 15% случаев заболевания аутизмом. В Великобритании, отмечает издание, около 500 тыс. людей страдают этой болезнью, из них 133,5 тыс. - дети. У них возникают трудности с чтением, общением с окружающими, среди них высока доля людей с психическими расстройствами и безработных. Исследователи убеждены в том, что их выводы могут помочь общему процессу по выявлению людей с аутическим спектральным расстройством и улучшению медицинского лечения. Два исследования были опубликованы в интернет-версии журнала Nature. Их авторы, Хэйкон Хаконарсон и его коллеги из Центра прикладной молекулярной генетики в госпитале для детей в штате Филадельфия, показывают: генетические мутации играют важную роль в нарушении связей в мозге, что значительно увеличивает шансы маленького ребенка заболеть аутизмом. Единичные случаи едва ли представляют угрозы, но ученые утверждают, что им удалось обнаружить определенные виды изменчивости, ответственные за 15% случаев заболевания. Филипп Джонсон из того же центра сравнил значимость этого исследования с открытием несколько десятилетий тому назад генетической предрасположенности к заболеванию раком. Третье исследование было опубликовано в журнале Molecular Psychiatry. Его автором является профессор Тони Монако, генетик из Оксфорда. В своей работе он также показывает гены, связанные с ростом и развитием нервных клеток в мозге ребенка, которые могут увеличить риск аутизма. Однако, как заявил изданию Ричард Миллс, исследователь из благотворительной организации Research Autism, эти работы не отвечают на множество ключевых вопросов. "Люди не должны чересчур радоваться, думая, что это исследование определило ген, ответственный за аутизм. Эти работы лишь расширяют наше видение того, как гены взаимодействуют между собой и как они влияют на связи в мозге, однако ничего революционно нового сказано не было, ведь мы все еще не знаем, какие именно гены за это ответственны". The Guardian

Именно депрессия, считают американские ученые, виновата в образовании лишнего жира на животе и на линии талии. А уж эти самые жировые прослойки на животе, известные также как "нутряной жир", как известно, увеличивают риск сердечно-сосудистых заболеваний и сахарного диабета, пишет UPI. Глава исследовательской группы Линда Пауэлл утверждает, что ожирение - это своеобразный путь от депрессии к сердечнососудистым заболеваниям и диабету. Симптомы депрессии тесно связаны с возникновением жировых отложений, которые могут способствовать развитию этих заболеваний. В исследовании принимали участие 409 женщин средних лет. Симптомы депрессии были выявлены путем стандартных тестов, а количество нутряного жира вычисляли при помощи компьютерной томографии. Исследователи обнаружили связь между депрессией и количеством жира, особенно это относилось к женщинам с проблемным весом и страдающим ожирением. Результаты оказались прежними даже после попыток найти объяснение накопления нутряного жира в отсутствии физической активности. Ученые предполагают, что накопление нутряного жира происходит из-за химических изменений в организме, связанных и депрессивным состоянием, однако, по словам исследователей, для установления связи необходимо провести множество аналогичных научных работ.

Даже давно "завязавшие" наркоманы часто все еще уязвимы для своих собственных воспоминаний об употреблении наркотиков. И попадание в прежнюю окружающую среду, в которой они обычно "получали кайф" может активизировать контекстную память, резко усилить их тягу к наркотику и привести к рецидиву наркомании. Новое исследование ученых из Южной Каролины, США, результаты которого опубликованы в апрельском номере журнала Biological Psychiatry, оценило эффективность нового лекарственного препарата, который мог бы ослабить эти воспоминания. "В ходе исследования мы обнаружили, что после повторных инъекций кокаина крысам в условиях специфической окружающей среды, крысы начинали предпочитать эту среду другой, где им вкалывали плацебо, - объясняет Фостер Олив (Foster Olive), PhD, автор исследования из Центра по лечению наркомании и алкоголизма при медицинском университете Южной Каролины (Center for Drug and Alcohol Programs, Medical University of South Carolina). – После этого мы вводили животным экспериментальный препарат под названием CDPPB, и обнаружили, что он уменьшает предпочтение крыс окружающей среде, ассоциировавшейся с кокаином, во время последующих тестов". Этот процесс назван учеными "заместительным обучением", в ходе которого лекарственный препарат помогает мозгу создать новые ассоциации вместо того, чтобы восстанавливать старые, в данном случае - между кокаином и окружающей средой. Доктор Олив также отмечает, что это открытие может помочь развитию новых методов лечения наркомании.

Сотрудники Медицинского центра при Колумбийском университете (США) обнаружили новые доказательства того, что диабет увеличивает риск возникновения болезни Альцгеймера и ускоряет развитие слабоумия.
Врачи давно подозревали, что диабет повреждает сосуды, снабжающие кровью мозг. Теперь же стало ясно, что вред мозгу наносится, как только организм начинает терять способность регулировать уровень сахара в крови, то есть задолго до того, как у пациента диагностируют диабет.
Сегодня болезнью Альцгеймера страдают более пяти миллионов американцев, и, по прогнозам, через пару десятилетий это число увеличится в несколько раз из-за старения населения. А наблюдаемая сейчас эпидемия диабета второго типа, который развивается на фоне ожирения и инфекционных болезней, может значительно ухудшить ситуацию. По мнению ученых, у страдающих диабетом II типа, коих сегодня в США насчитывается 18 миллионов, риск возникновения болезни Альцгеймера в два-три раза выше, чем у прочих.
О том, что обычная форма старческого слабоумия может быть тесно связана с диабетом II типа, стало известно еще в начале февраля. Тогда специалисты Северо-Западного университета (США) и Университета Рио-де-Жанейро (Бразилия) выяснили, что болезнь Альцгеймера можно лечить инсулином или лекарствами, усиливающими эффект этого гормона.

Ученые изъяли нейроны из гиппокампа (участка мозга, отвечающего за формирование памяти) и обработали их инсулином и росиглитазоном, который обычно прописывается пациентам с диабетом II типа для усиления воздействия гормона на клетки. В результате эксперимента клетки стали менее восприимчивы к повреждениям, вызываемым белками группы ADDL. Это дало основания утверждать, что инсулин способен блокировать действие токсичных белков.

Предотвратить старческое слабоумие может помочь витамин D, содержащийся в рыбе или вырабатываемый в организме после пребывания на солнце. К такому выводу пришли американские и британские ученые, исследовавшие состояние здоровья 2 тысяч человек.

Согласно докладу, эксперты выяснили, что исследуемые, в организме которых отмечено его нормальное содержание, в два раза меньше подвержены риску нарушения мыслительной деятельности. С недостатком же витамина D значительно повышается вероятность...

Люди, которых мучают ночные кошмары, совершают попытки самоубийства в пять раз чаще, чем спящие спокойно, определили психотерапевты.
Исследование Университета Гетеборга включало 165 пациентов в возрасте 18-69 лет, которые проходили лечение в соматических и психиатрических стационарах Швеции. Было замечено, что пациенты, жалующиеся на ночные кошмары, не только пытаются покончить с собой, но и имеют трехкратный рецидив суицида, независимо от пола или диагноза, включая депрессию и посттравматический стрессовый синдром. Продолжительные кошмары, длящиеся более двух месяцев, увеличивали риск самоубийства еще больше. Другие расстройства режима сна не ассоциировались с риском...

Витамин D, содержащийся в рыбе и вырабатывающийся организмом после пребывания на солнце, может помочь предотвратить старческое слабоумие. К таком выводу пришли американские и британские ученые из Мичиганского и Кембриджского университетов, проанализировавшие состояние здоровья 2 тысяч человек в возрасте от 65 лет...

Люди, страдающие от панических расстройств или синдрома повышенной тревожности, рискуют получить сердечно-сосудистые заболевания и испытать сердечный приступ.

Особенно высока вероятность сердечных проблем среди молодых людей с подобными диагнозами. Психические нарушения, связанные с чрезмерным волнением и различными маниями, вызывают сердечную ишемию у людей до 50 лет, показал обзор Университетского колледжа Лондона свыше 400 тыс. человек всех возрастных категорий. Как считают врачи, между паническими расстройствами и сердечными болезнями существует взаимосвязь. Было установлено, что люди с такими условиями на треть /38%/ чаще имеют сердечный приступ и почти наполовину /44%/ - нарушения работы сердца. Тем не менее риски не ассоциировались со смертностью - возможно из-за молодого возраста людей с нервными расстройствами или по причине частых посещений лечащего доктора, предполагают терапевты.

Клиницисты заметили, что женщины моложе 40 лет чаще были подвержены сердечным болезням из-за панической нервозности. По мнению британских медиков, панические расстройства активируют симпатическую нервную систему, что приводит к засорению артерий и сокращению нормального ритма сердца. Стрессовые условия вызывают ответ симпатической системы, которая в первую очередь действует именно на сердечно-сосудистую систему.

Алкоголиков можно выявить еще до того, как у них появится физиологическая или психологическая зависимость от выпивки, пишет The Independent, ссылаясь на исследование, которое обнаружило простое генетическое различие между людьми, предопределяющее их восприимчивость к алкоголю.
Помимо разработки теста на генетическую предрасположенность к алкоголизму, эти изыскания также могут помочь ученым в разработке новых поколений медикаментов для борьбы с зависимостью путем устранения генетической "ошибки", повышающей риск превращения в алкоголика, отмечает автор статьи Стив Коннор.
Как заявил профессор Раймонд Уайт из Университета Калифорнии в Сан-Диего, руководивший исследованием, которое было опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, люди, которые способны пить, не ощущая особых физиологических эффектов, подвергаются большей опасности стать алкоголиками, так как начинают потреблять спиртное в больших дозах.

Ученые Медицинского центра университета Раш в Чикаго приступили к клиническому применению нового метода лечения депрессии, основанного на импульсном воздействии электромагнитного поля на участки головного мозга, отвечающие за эмоционального состояние человека.

"Облучение" мозга осуществляется с помощью специального нейростимулятора, разработанного рядом научно-исследовательских центров страны и рекомендованного для внедрения в практику Управлением по контролю за пищевыми продуктами и лекарственными средствами США.

Стимулятор, получивший название "Нейростар", предназначен для лечения тяжелых форм депрессии, резистентных к существующим медикаментам. Использование аппарата, именуемого также "Транскраниальный магнитный стимулятор" /ТМС/, не требует ни хирургического вмешательства, ни применения специальной анестезии в ходе манипуляций, отмечает Фил Джэникак, профессор психиатрии университета, один из авторов проекта.

ТСМ посредством выработки сильных электромагнитных импульсов воздействует на нейроны головного мозга, объясняет Джэникак. Процедура, длящаяся около 40 минут, проводится амбулаторно в кабинете психиатра в течение 4-6 недель ежедневно.

В ходе клинических испытаний стимулятора был отмечен стойкий терапевтический эффект, подтвержденный статистически, резюмирует профессор. Важно, что терапия не вызывает каких-либо осложнений, часто возникающих при лечении классическими антидепрессантами и нейролептиками, таких как увеличение веса, нарушение половых функций, дисфункции пищеварения, подчеркивает исследователь.

В настоящее время в мире привычное медикаментозное лечение примерно половины пациентов, страдающих депрессией, неэффективно, констатируют медики.

Ученые из Оксфордского университета открыли первый ген, ответственный за формирование леворукости. Он же, как утверждают исследователи, ответственен за развитие психических...